Av Tuva Sagbakken 

Puerto de Santa María
Byen ligger rundt 6 m.o.h. og huser godt over 70 000 innbyggere. Elvene Guadalete, Marisma de los Torunos og San Pedro munner ut i Atlanterhavet. Området Los Torunos er fredet, og byens våtmarksområdet er nå erklært naturreservat. Naturparken Bahía de Cádiz likeså. Lagunene heter Salada og Chica de la Campaña. Denne delen, lik hele kysten er for øvrig favorittsted for mang en fugleart.

Ferieparadis
Ønsker du stillhet og forlatte områder, kan du skyve havnebyen Santa María lenger ned på lista, eller i hvert fall tenke deg godt om før du tar turen til byen. I disse sommertider (Du hører sangen i det fjerne nå, regner jeg med.) er høysesongen i full gang. Det betyr lekre sandstrender med et hav som sammen med de stekende solstrålene til stadighet frister til en dukkert. Nyt det late strandliv eller dingle med dine bare føtter på bryggekanten, spis deilig fisk og sjømat ved de mange lokalrestaurantene og la havbrisen fylle deg med velvære og håret bli saltvannsfuktig. Antakelig hører du mange språk rundt deg, men hovedparten av turistene kommer fra andre deler av landet, så spansken vil fortsatt lyde tiltalende i dine ører. La mage og øyne styre deg innom alle tapasbarene i sentrum, og prøv deg fram. Det fine med tapas er at porsjonene er så små at du kan la det stå uten dårlig samvittighet om smaksløkene ikke er enige med øynene. Merk at ración er en bordsporsjon, tilstrekkelig for flere personer,
og media ración er en anselig tallerken for 2-3 personer.

Historiske perler
Hvis du starter utforskingen av Puerto de Santa María på promenaden som følger elven inntil bykjernen, havner du på Plaza de las Galeras Reales. Det er et velegnet sted å ta en hvil i bakken. Fontenen har vært kilde til å stille mang en tørst sjømann. Etter en velfortjent pause i skyggen, kan du frese i ferietempo til Castillo de San Marcos. Denne borgen ble fredet i 1920 som Monumento Nacional, statlig severdighet, og er på mange måter byens stolthet. Da den ble restaurert, ble det gjort i tråd med muslimsk og gotisk stil. Videre er domkirken Iglesia Priorial en kunstperle, som inneholder uerstattelige kunstskatter, dekk deg til og skru av mobilen, så kan du nyte dens andakt og magi. Skulle tyrefekting appellere, kan den snart 130 år gamle tyrefekterarenaen være verdt et besøk. Den er et imponerende monument og byr på underholdning i hele sommer. For et dypere dykk i historiens mange skatter, er Arkeologisk Bymuseum stedet å besøke. Se for øvrig informasjon om gratis guidet tur i regi av turistkontorene, der får du også gratis kart over byen for å komplettere din turistimage.

Turistkontorene ligger i:
Calle Luna nr. 22
Tlf.: 956 542 413 og 956 542 475
Lokalisering GPS:
Breddegrad nord: 36º 35' 54"
Lengdegrad øst: 6º 13' 32"
Åpningstider fra 1. mai til 30. september:
Mandag – søndag: 10.00-14.00 og 18.00-20.00

Playa de Valderlagrana
Paseo Marítimo, s/n
Urb. Valdelagrana
Tlf.: 956 561 570
Åpningstider 15. juni til 15. september:
Mandag – søndag: 10.00-20.00

Skulle du trenge å få opp blodsukkeret for å fortsette ferden, er tocino de cielo et godt tips, særlig for å smake noe ordentlig ”lokalt”. Denne søtsaken blir laget av eggehvite, sukker og vann, og minner om en karamellpudding uten fløte. Jerez-området og deriblant Santa María, er som mange vet, de edle dråpers territorium. For å få fargen enda klarere brukes eggehvite, og dermed blir det store mengder av eggeplomme igjen til å lage nettopp tocino de cielo. Lysten på sterkere saker, også?

Vin gjør dagen fin
Vel og merke bare det ikke blir for mye, men med litt ekstra drikkeskikk skal det la seg gjøre å la noen dråper skli ned, fra dette området hvor markenes grøde blir behandlet på absolutt beste måte. I katedraler med sin flotte arkitektur får vindruene den beste behandling, og utfolder seg i søte, bitre, tørre, sterke og hva de nå heter alle smaker. Besøk til en bodega med denominasjon med Jerez, Xeres, Sherry, er en helt spesiell opplevelse.
Bodega Terry ligger i Calle Toneleros, tlf.: 956 151 500.
Bodega Osborne (vin): C/ Los Moros nr. 7, tlf.: 956 869 100.
Bodega Osborne (brandy) i Ctra. N-IV, km. 651, tlf.: 956 854 228.
Bodega Gutiérrez Colosía i avda. Bajamar, 40, tlf. 956 852 852 eller 659 755 701
Bodega Obregón i C/Zarza nr. 51, tlf.: 956 856 329. Her har de også flamenco-kvelder i den tilhørende tavernaen. Anbefales å reservere på forhånd. Inngangspris ligger på mellom 2-8 euro.

Utelivet!
Med musklene helt avslappet og humøret stigende, er det på høy tid å finne veien ned til havnen. Lystbåthavnen. Maken til feststemning så å si hver dag, sesongen igjennom, skal du lete lenge etter. Utestedene ligger på rad og rekke, og det finnes noe for enhver smak. Selv om det kan bli høyt på diskotekene i de sene nattetimer, er et lurt triks å ta med ørepropper.
Er ønskene mer i retning av teateropplevelse eller annen sceneunderholdning? Ta en tur innom Sala Poniente i calle La Palma nummer 19. Eller ring 956 870 743, mobil: 639 733 038. De har litt av hvert å by på.

Overnattingsmuligheter
Santa María skilter med 4 000 sengeplasser fordelt på hoteller i hele stjernespekteret, koselige pensjonater, lekre ferieleiligheter og campingplasser rett ved stranden. Før ankomst, er det å anbefale å kikke på nettstedet som byen har laget til ære for besøkende på utkikk etter ly:
www.alojamientosdelpuerto.com  

I ett med naturen
Det er ikke mulig å glemme havnebyen som et midtpunkt for en fantastisk natur. Området er rett og slett skrevet i naturens navn. Naturparkene Bahía de Cádiz, el Coto de Doñana, la Sierra de Grazalema, el Parque de Los Alcornocales og el Campo de Gibraltar befinner seg rundt Puerto de Santa María. Er du ytterst heldig, kan du se en kameleon i disse trakter, for å nevne en av raritetene vi byfolk ikke ser så ofte. Økosystemet og våtmarksområdet las Marismas de Los Toruños har 22 km lang strand å tilby. Sanden er veldig fin, og vegetasjonen frodig og deilig. Det er bare å ta for seg, så fremt man ikke glemmer at naturen egentlig lever sitt eget liv, som må respekteres. Alt bevoktes av skogvesenet Guardía Forestal, som også står for rengjøring, og rednings- og informasjonsarbeid.

Til lands og til vanns
Ønsker du å utforske byens våte omgivelser, finnes flere alternativer:
Mellom Cádiz og Santa María går dampbåten til selskapet Motonaves Adriano, S.L.
Kan ringes på mobil: 629 468 014. Eller se nettsidene: www.vapordeelpuerto.com
Og i løpet av sommeren kommer det også til å seile en katamaran mellom de to stedene, for mer informasjon, ring 956 012 100.
Har du satt føttene på land, men ikke orker å gå, er turistbussen et alternativ som duger. Hovedholdeplassen er Plaza de las Galeras Reales. Pris 5 euro for barn og 10 for voksne.
Ring 902 101 081 for generell informasjon, eller mobil: 678 786 271 for gruppebestillinger.

Lynraskt tilbakeblikk i historien
Ifølge legenden var det den greske hærføreren Menesheo som grunnla byen som senere skulle bli Santa María. Lenge etter kom araberne og vant kampen om Guadalete i 711. Byen fikk navnet Amaría Alcanter, Alcanete eller Alcanatif. I 1260 erobret Alfonso X byen og da ble navnet som vi kjenner det i dag. Tiden etter skulle være havnebyens desidert største storhetstid. Da var blant annet Columbus gjest i byen for å tilrettelegge sin store, og senere svært så kjente, reise over bøljan blå. Dette var med på åpne opp for byens rikdom, handelen og korrespondansen med Amerika. Palasser og andre flotte bygninger dukket opp. Det ble en samleplass for skribenter, kunstnere og andre intellektuelle.

Gratis guidet rute
Ønsker en å fordype seg i historien til denne vakre byen, kan man stille opp ved turistkontoret i Luna-gaten. Turen tar rundt 2 timer, og guidene snakker spansk og engelsk. På ruten får du blant annet se Casa de Los Leones fra 1780, Iglesia Mayor Prioral fra 1900-århundre, Museo Municipal, tyrefekterarenaen Real Plaza de Toros fra 1880, Castillo de San Marcos fra 13. århundre og Casa de Cargador a Indias de Aranibar fra 1660.
Fra 1. oktober til 30. juni går turene hver lørdag kl. 11.00. Og fra 1. juli til 30. september hver tirsdag og lørdag samme tid.

Hva skjer framover?
Fest til ære for Virgen del Carmen 16. juli.
Den 35. internasjonale nautiske uken faller til 18.-24. august.
Den 12. Juan de la Cosa-regattaen fyller helgen 24.-26. august med moro.

Sjekk for øvrig de offisielle nettsidene http://www.elpuertosm.es/  for grundigere informasjon.