© Photito

Bli med til Sotogrande! 

Tekst og bilder av Vibeke Montero

“Oh, daaaahling! Loooovely to see you! Med store ord, veldig gestikulasjon, diamanter som ser ut til å veie tungt rundt den solbrune nakken, Chanel solbriller og champagne i glasset. Det er ingen tvil. Vi er i Sotogrande. På Kafé KE i marinaen hvor vi overhører den ene samtalen etter den andre. Påfallende mange dreier seg om penger. Uten å nevne beløp – selvfølgelig…

Slappe av på stranda? Langt ifra!
Nesten der hvor Spania smelter over i Gibraltar ligger et område på størrelse med en middels, norsk by. Det er avsperret med security på alle hold. Allikevel er det åpent for “Hvermansen” å ta seg en titt eller en drink i marinaen. Den som tør, kan ta med seg strandhånkle og rigge seg til på sandstranda (som forresten ikke er blant kystens beste strender).
Men da skal en være advart: Det ruver tyngdelovsutfordrende i silikon, det lyser langt av vinterhalvår med personlige trenere og make up, alltid make up! Med andre ord, det skal litt til før man puster ut og slapper godt av i magemuskulaturen.

Høy kjendisfaktor
Settingen er den samme som 60-tallets Marbella. Solskinn, tempererte netter, samt et løfte om eksklusivitet tiltrekker seg store navn. Sarah Ferguson er fast gjest hver sommer. Far og sønn Iglesias har begge vært her. Hete navn innen den spanske tv- og -underholdningsverdenen vanker her. Også er det sportsutøverne. Ronaldo og Raúl, golferne, polospillerne og seilerne. De som ikke er proffe, men som allikevel har råd å dyrke fritidssyslene sine på heltid, preger også omgivelsene med kostbart utstyr og ivrig prat på fagspråk (mye “greens”, “hooks” og “chukkers”).

Rekkehus også
I løpet av de siste fem årene har Sotogrande åpnet seg mer opp for omverdenen. Vanlige folk med tykkere enn vanlig lommebok vel og merke, har flyttet inn. Det har blitt bygd rekkehus og leiligheter ved siden av villaene. Og det er forresten ikke vanlige villaer det dreier seg om. Hver og én av disse palassene har blitt stylet og designet slik at man lett kunne fylt et helt interiørmagasin med bilder av dets kriker og kroker, hager, vinterhager og spesialimportert ditt og datt. Men det var en digresjon - tilbake til Hvermansen… Butikkene i marinaen har de siste par årene fått et større publikum. Sotogrande er ikke lenger kun for de styrtrike. Det er også for dem som ønsker seg et rolig liv i vakre omgivelser.

Grønnere gress
Mens landskapet som omkranser Sotogrande brunsvies av sommersola, sørger den private gartnergarden for at gresset innenfor alltid er friskt og grønt. Her hviler det en ro i gatene man sjelden finner i andre spanske byer, med mindre det er siesta! Og har man fritid å øse av, kan man nårsomhelst leke seg med seilbåter, polo, golf, kites, hester, osv. Det er et løfte om et liv på solsiden.

Ung luksus
Det er vanskelig å forestille seg det når man ser alle bygningene, båtene og menneskene. Men for bare førti år siden var det kun gress, myr og et naturlig elveutløp der Sotogrande ligger i dag. Mannen bak det hele heter Joseph McMicking. Han kjøpte opp fem gårder, såkalte “Cortijos” i 1962, og tanken bak var å skape luksuriøse boliger rett ved Middelhavet.
Ulikt de fleste andre spanske bosettinger finner man ingen gammel bykjerne i Sotogrande. Ingen spor etter maurerne eller fønikerne. Alt framstår som nokså historieløst og overfladisk. Det kan faktisk se ut til at fuglene er de eneste som satte pris på området før jet-setterne kom. Og fuglene fortsetter å bruke Sotogrande på deres ferd til og fra Afrika. Har man øye og interesse for litt ornitologi, finnes det små oaser hvor man kan observere vakre fugler på nært hold.

En dose Venezia
Ferske planer om å skape et andalusisk Venezia er allerede satt ut i live. Det graves kanaler og bygges søte broer. Kanalene skal renne gjennom pastellfargede leilighetsanlegg og tilby innbyggerne direkte adgang til sine yachter som kan legges til I enden av hagen. Samme prinsipp som da Selvaag bygde blokker med garasjer nederst, men luksus på en litt annen skala.

Vår guide:
Bo
To flotte hoteller ligger innenfor Sotogrande. NH Almenara og NH Sotogrande. Begge tilbyr høy standard med tilgang til restauranter, spa, golf og uteområder med basseng.

Man kan også leie hus, rekkehus eller leilighet gjennom et raskt søk på internett.
Priser fra 875 Euro per uke.

Spa
I tilknytning til NH Almenara Hotel ligger Elysium Spa som ble kåret til Europas beste hotell-Spa av Vogues utgiver Condé Nast i 2004.
Hit kan man også ta turen selvom man ikke bor på hotellet. Det tilbys alt fra ansiktsbehandling for menn (55 Euro) til en pakkeløsning kalt “Dronning Kleopatra” (161 Euro).

Cucurucho Beach Club
Sommerens favoritt! Her kan små og store spise, bade og boltre seg på det store området rett ved stranda i Sotogrande. Egen barneklubb og et stort aktivitetstilbud. (Også åpent i vinterhalvåret).

Et utvalg av Sotograndes beste restauranter:
Trattoria – italiensk kjøkken åpent om sommeren, Cucurucho Beach Club.
Café del Mar – spesialist på fisk og sjømat åpen om sommeren i Marinaen.
Cafeteria Ke – stedet å se og bli sett i sportsmarinaen. Åpen hele året.
Little Buddah – spennende orientalsk kjøkken, thaimat. Restauranten ligger i anlegget som heter “Paniagua” ved inngangen til Sotogrande.

Både NH Almenara Hotel og NH Sotogrande har flere restauranttilbud hvor man kan nyte rolig atmosfære og god mat.