 | |
Den setningen kjenner vi alle – vi har kanskje selv brukt den en gang imellom, men den kommer hyppigst fra dem som har vansker med å huske.
Hva er det som er galt? Er det demens eller bare litt huskevansker? Hva er forskjellen?
Det er helt normalt en gang imellom å glemme oppgaver, venners navn og/eller telefonnummer - og så huske dem igjen senere. Mennesker med demens glemmer oftere ting og kommer ikke til å huske dem på et senere tidspunkt.
Hva er demens?
Demens er symptomer på at der er noe galt i hjernen. Symptomene kan enten skyldes en virkelig demenssykdom som Alzheimers, eller være tegn på f.eks. mangel på B-vitaminer eller bivirkninger av medisiner. Demens er latin og betyr ”uten sjel”. Det kan medføre hukommelsesforstyrrelser, forvirring, personlighetsforandringer og påvirke evnen til å kontrollere følelser.
Demens er en fellesbetegnelse på en rekke sykdommer relatert til hukommelsesvansker. Den mest kjente og hyppigste formen for demens er Alzheimers. Den viser seg særlig ved at korttidshukommelsen blir dårligere. Personer med begynnende Alzheimers trekker seg ofte vekk fra sosiale aktiviteter og kan også vise tegn på depresjoner. Symptomer på Alzheimers kan i begynnelsen være vanskelige å skjelne fra andre sykdommer.
Den nest hyppigste formen for demens er vaskulær demens. Denne typen demens skyldes dårlig blodforsyningen til hjernen, f.eks. som resultat av en blodpropp.
Det finnes også alkoholrelatert demens der alkoholmisbruk over lang tid ofte fører til demenslignende symptomer som hukommelsessvikt og forvirring. Alkohol kan også gjøre det vanskelig å oppdage en demenssykdom, fordi det ikke er lett å vite forskjellen på rus og symptomene på demens.
Kriterier for demens
De vesentligste kriteriene for å forstå at det er snakk om demens og ikke snakk om vanlig glemsomhet, er at det må være en vesentlig svekkelse av hukommelsen, og at hukommelsessvekkelsen må være vesentlig i forhold til tidligere. Man tester om pasienten klarer seg vesentlig dårligere enn andre på samme alder og med samme utdannelsesnivå.
Dessuten må det være en annen mental svekkelse i forhold til tidligere som f.eks. når det gjelder oppmerksomhet, tenkning, språk eller retningssansen – også dette testes i forhold til jevnaldrene med samme utdannelsesnivå.
Pasientens evne til å utføre daglige gjøremål må også være påvirket(orienteringsevnen, evnen til å bevare overblikket og til å planlegge og strukturere ting).
Behandling
Alle som har demens, kan bli behandlet, selv om bare et fåtall kan helbredes. Behandlingen består av en rekke sosiale tiltak og medisinsk behandling. Medisinen brukes til å behandle symptomene som kan følge av demens, slik som depresjoner og Alzheimers sykdom. Behandlingen av demens er individuell, og avhenger av hvilken demenssykdom det er snakk om.
De ikke-medisinske tiltakene består for en stor del i å informere om sykdommen, forskjellige sosiale tiltak og hjelpeforanstaltninger. Den ikke-medisinske behandlingen kan være til hjelp under hele forløpet, f.eks. kan det være en god idé med avlastning for de pårørende.
Noen pasienter vil oppleve en tydelig forbedring ved medisinsk behandling, mens effekten hos andre viser seg ved at tilstanden stabiliseres eller ved at symptomene ikke utvikler seg så raskt. I de tilfeller hvor man ikke får det bedre ved medisinsk behandling, men hvor tilstanden stabiliserer seg, kan det være vanskelig å se virkningen umiddelbart. Her vil virkningen av medisinen først kunne oppdages om man tar en pause i behandlingen.
Helse | April 2008
| Abonera på nyheter via e-mail | Versjon til utskrift · Send til en venn |
