 | |
På de kanariske øyr er det fornyet interesse for å drive oppdrett av cochinilla-lusen, som avgir en ufarlig, sterk, rød farge.
Gjennom mange år var produksjonen av lusa en stor industri på øyene, men den stoppet opp da den syntetiske fargen ble oppfunnet. I stedet for lus har vi derfor spist kjemikaliene i de røde pølsene og i andre matvarer og også smurt det på leppene. Men det har man på Lanzarote tenkt gjøre noe med.
Fra larve til Campari
Cochinilla-lusen (dactylopius coccus) er en skjoldlus som lever av bladene på store fikenkaktus. Selv om lusene ikke er større end 0,6 cm, kan man se dem på kaktusene. Fanger man en, kan man klemme en kraftig rød farge ut av den. For å avle lusene, setter man eggbærende lus på kaktusene, og når eggene klekkes, sprer larvene seg over planten. Deretter blir de samlet inn og lagt til tørking i friluft. Den tørre luselarven knuses deretter til pulver som kan brukes til å farge forskjellige produkter fra kosmetikk og klær til Campari og pølser.
Spanjolene kopierte metoden fra mayaene og aztekerne, og brakte den med tilbake til de kanariske øyene i det 17. århundret. Øyene har få områder av dyrkbar landbruksjord, og cochinilla-avlingen var bød på en fremragende nisje-produksjon fordi fikenkaktusene kan vokse i tørr og steinet jord.
Gjennom årene utviklet conchinilla-avlingen seg til en viktig industri for øyene, og det naturlige fargestoffet ble i store mengder transportert til fastlandet, men også eksportert til resten av Europa. I 1840-årene utgjorde produksjonen så mye som 20 prosent av hele landets BNP. Men få årtier senere oppdaget man den syntetiske fargens velsignelser, og produksjonen av det naturlige fargestoffet, kalt E-120, har stort sett ikke eksistert de siste 100 år. Campari hevder likevel å ha brukt utelukkende dette naturlige fargestoffet gjennom årene.
Initiativet på Lanzarote
I den lille by Mala på det nordlige Lanzarote, der framstillingen av cochinilla-fargestoffet var spesielt stort, begynte man for noen år siden å utforske mulighetene for å gjenopplive produksjonen. Det var skolen Las Mercedes, med sine to lærere og 21 elever som startede det hele. Nå har de nettopp mottatt 300.000 euro fra staten for å videreutvikle prosjektet, og flere steder på Lanzarote og de andre øyene, der 90 prosent av befolkningen er avhengige av turismen, følger man det hele med stor interesse. Håpet er at tidens økologiske tendenser kan være med på å gjenopplive denne nisjeindustrien.
Fødevareprodusenter og farmasøyter er også interessert, ettersom flere og flere mennesker lider av allergi overfor de syntetiske fargestoffene, og lokale tekstilfabrikanter har meddelt at de vil begynne å farge tøy med cochinilla-lusens naturlige fargestoff.
Diverse | Mai 2007
| Abonera på nyheter via e-mail | Versjon til utskrift · Send til en venn |
